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年代初前苏联教育科学院院士巴班斯基开始将系统方法作为一般科学方法论引进教学理论的研究，企图以综合的观点，更完整地描述教学过程的诸组成部分，探讨教学过程最优化的方法。尽管人们已认识到教学理论对教学过程各要素都有了肯定的、明确的总结和认识，但是面对复杂的教学问题和教学过程中各要素的错综关系，还是感到束手无策。教学设计正是应这种需要而产生的，它把教学理论研究的重要范畴即教师、学生、教学目的、教学任务、教学内容、教学形式、方法和教学原则等要素都置于系统形式中加以考察研究和应用。
其次，古今中外教学理论的研究和发展为教学设计提供了丰富的科学依据。教学理论研究范围涉及教学基本原理
(
包括教学的地位和作用、教学任务和目标、教学过程的本质和规律以及教学原则等
)
、教学内容
(
课程与教材等
)
和教学方法
(
包括教学方法和手段、教学组织形式、教学评价等
)
等方面，其研究成果极其丰富。教学设计从其指导思想到教学目标、教学内容的确定和学匀者的分析；从教学方法、教学活动程序的教学组织形式等一系列具体教学策略的选择和制定到教学评价都从各种教学理论中吸取精华，综合运用而保证设计过程的成功。
我国教学论思想源远流长，古代孔孟为代表的儒家教学思想至今在教的方法、学的方法以及教与学的关系上仍对我们有许多影响。如孔子的
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学而知之
”
、
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多闻
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